Готовя материал о разгроме фашистских войск под Сталинградом наткнулась на рассказ «Босоногий батальон» в журнале «Филиппок» по повести Виктора Дробота под таким же названием. Не удержалась, прочитала всю повесть, если сказать, что я плакала, значит, ничего не сказать, слезы неиссякаемыми ручьями лились по щекам. Мне, взрослому человеку, даже представить трудно, что смогли вынести мальчишки. Думаю, будет уместным сравнение их подвига с подвигом  молодогвардейцев, только скидку на возраст в годы войны  никто не делал. Наравне с взрослыми тысячи мальчиков и девочек делали то, что казалось, не под силу было даже сильным мужчинам! Многие из них воевали в партизанских отрядах и в действующей армии, работали на военных заводах, ухаживали в лазаретах за ранеными бойцами. Все эти юные герои чувствовали ответственность за свою страну, стремились быть полезными Родине в трудное время. За годы войны дети-партизаны уничтожили в тылу фашистов десятки тысяч гитлеровских солдат и офицеров. А сколько русских людей они спасли от фашистского рабства, от угона в Германию! До войны это были самые обыкновенные мальчишки и девчонки. Учились, помогали старшим, играли, бегали-прыгали, разбивали носы и коленки. Их имена знали только родные, одноклассники да друзья. Но пришел час, и они показали, каким огромным может стать маленькое детское сердце, когда разгорается в нем священная любовь к Родине и ненависть к ее врагам. Маленькие герои большой войны. Они сражались наравне со своими отцами и братьями.

Юные, безусые герои!

Юными остались вы навек,

Перед вашим, вдруг ожившим строем,

Мы стоим, не поднимая век.

Боль и гнев сейчас тому причина,

Благодарность вечная вам всем,

Маленькие, стойкие мужчины,

Девочки, достойные поэм!

События, о которых идёт речь, произошли в 1942 году в деревне Вербовка, что под Сталинградом.

Филипп Дмитриевич Тимонин — добрый, справедливый, умный человек, глава дружной семьи и замечательный конюх в совхозе. Не успев эвакуировать семью, остался в хуторе, который скоро заняли немцы. Боялся Филипп Дмитриевич за сыновей, очень боялся.
Старший сын, четырнадцатилетний Аксён, рос мальчишкой умным, спокойным, рассудительным. Очень любил читать, отлично учился. Дома у Тимониных часто бывали мальчишки — они приходили к Аксёну послушать рассказы о лётчиках и мореходах. Аксён был для детворы авторитетом: твёрдым, добрым, знающим.
Младший, одиннадцатилетний Тимошка, совершенно не походил на брата. Любознательный, отчаянный, озорной, он не очень-то жаловал учёбу и даже застрял на пару лет в первом классе. Пацана манили дальние страны, приключения. Мог, к примеру, забраться в чужой огород и искать там клад. Словом, часто шалил, за что попадало Тимошке от отца. Правда, характер был налицо: под ремнём Филиппа Дмитриевича Тимошка ни разу даже не моргнул, будто и не его стегали вовсе.

Как-то вечером Аксён и Тимошка улизнули из дома. Их не было всю ночь. А вернулись ребята взволнованные и довольные. Дома сказали, что заблудились. На самом деле мальчишки ходили в разведку. Их никто не посылал на задание, да они и не искали связи с взрослыми бойцами и партизанами. Решили создать свой отряд, свой гарнизон. Действовать самостоятельно — приближать Победу, насколько это в мальчишеских силах. А уж когда гарнизон наберёт силу, податься к партизанам.
Босоногий гарнизон вырос за считанные дни. К братьям Тимониным первыми примкнули отчаянные озорники Максим Церковников и Сёма Манжиков. В ту первую разведку ребята ходили вчетвером. И вот же пацанская удача — нашли немецкие припасы — двенадцать винтовок и ящик патронов!
Максим привёл Ванюшку Михина. Ванька был одним из младших среди ребят. Аксён не хотел принимать Михина, но всё же принял.
 Хутор вскоре заняли фашисты во главе с обер-лейтенантом Фридрихом Гуком. Собрали селян, выпустили в воздух несколько автоматных очередей и объявили о «великой радости освобождения». А заодно — о том, что отныне запрещается выходить из дома после семи вечера, укрывать от фашистов продукты, менять возраст детей (их предполагалось забрать в Германию) и запирать дома. За неповиновение — расстрел.
 И ведь нашёлся предатель - бывший тракторист, дезертир Устин! Вышел из толпы с куском хлеба, поклонился немцам. Те назначили его старостой.

Тем же вечером Тимошка с Аксёном пробрались к дому, где жил теперь Устин, обстреляли камнями окно предателя. И даже вслепую угодили в самого Устина, который подскочил к окну узнать, в чём дело. Успели скрыться: на шум уже бежали немцы...

 Вскоре Тимошка приметил амбар, где фашисты хранили продукты. Смог незаметно подобраться и хорошенько всё разведать. Тут было настоящее богатство: хлеб, пряники, печенье, масло. Ночью ребята совершили налёт…

А, возвращаясь домой, обнаружили за деревней раненого красноармейца, сбежавшего из немецкого плена, Николая Петровича Свиридова. Когда  мальчишки наткнулись на солдата, он уже два дня ничего не ел, рана воспалилась, идти не мог, терял силы, а вместе с ними надежду вообще остаться в живых... И вдруг однажды утром  услышал в лесу детские голоса...  Две недели каждый день, до наступления комендантского часа в деревне, Аксён приходил в лес и приносил чего-нибудь поесть, бинты, йод. Он много знал, обладал выдержкой и люто ненавидел немцев...

...Однажды вечером в избу Тимониных прибежал Максимка и потихоньку доложил Аксёну, что в село прибыла машина с автоматами. Решили так: Максим заберётся в неё на ходу, Тимошка и Аксён будут лежать неподалёку в кювете с винтовками — прикрывать. Эх, пацаны! Смелости не занимать, только дети ведь ещё, дети. Сорвался план. Максим, как и было задумано, на ходу взобрался в кузов и стал выбрасывать из него автоматы. Но на дороге показались пешие немцы, заметили храбреца. Чудом убежал мальчишка.
 На следующий день Тимошка и Семён ограбили немецкую почту.

 Враги больше не сомневались: партизаны близко! Но сомневался Устин, предатель. Сомневался и всё внимательнее поглядывал на пацанов...
...Первым схватили тихоню Ванюшку Михина, который своровал сигареты — хотел порадовать наших солдат, когда те начнут наступать. Били поначалу не очень сильно. Потом вывернули руку и наступили на неё. Пытки продолжались бы, но Ванюшка потерял сознание.
 На следующий день Ваньку заставили умыться, причесаться и повели в деревню — он должен был идти к ребятам. Фашисты и сами, по наводке Устина, знали, к кому надо идти, но опасались, что пацаны разбегутся, поэтому, впереди пустили Ваню. Задержали десятерых (а всего в гарнизоне было семнадцать ребят). Последним — Тимошку, который убегал и отстреливался. Его почти до смерти избили и вывернули ухо.

Всех бросили в чёрную крытую машину — там уже находились отец Тимониных и мама одного из мальчишек. И даже в ту страшную минуту гарнизон не упал духом. Нашли в себе силы не плакать, а твёрдо решить: пусть бьют фашисты. Главное — твердить, что ничего не знаешь ни о листовках, ни о почте, ни о складе. Ведь они ещё дети — глядишь, и поверят изверги.
Первого взяли Ванюшку. Били оголённым кабелем. Затем Максима, Сёмку Манжина (а ему-то всего девять лет исполнилось). Все они не могли уже сами вернуться в машину — были без сознания от побоев. Их приволакивали, кого за ногу, кого за руку.
Всю ночь длились зверства…

Утром седьмого ноября 1942 года фашисты согнали жителей смотреть на расправу. Мальчишек связали рука к руке и повели на расстрел по пять человек. Приговорили к смертной казни десятерых из семнадцати.
- Видите, кого вы воспитали! - кричал женщинам немецкий переводчик.
Он кричал это матерям за минуту до гибели их сыновей. Десятерых юных героев.

Руководили расправой обер-лейтенант Фридрих Гук и унтер-офицер переводчик Асмус.

Верхом кощунства, на мой взгляд, то, что в тот день фашисты отпустили Филиппа Дмитриевича и мать одного из мальчиков. Не стали убивать. Зачем? Отнять жизнь у отца и матери, потерявших своих сыновей, - значит освободить их от страданий.
Не просто в тексте возникли фамилии немцев и предателя Устина. Их история пока не закончилась….

Уже после войны двое парней из Вербовки, которые во время оккупации как раз были в босоногом гарнизоне, служили в армии. Этих юношей направили для охраны военных преступников. И в одном из лагерей они увидели самого Гука! Конечно, до той минуты он скрывал, кем был на самом деле и что творил.
 Состоялся суд. Гук признался во всём. Его расстреляли. И рассказ об этом юноши отправили в Вербовку — Филиппу Дмитриевичу.

Во время наступления наших войск Устин решил бежать, но немцы-то его с собой не взяли.  Наткнулся на красноармейцев, прикинулся своим, но опять не вышло: среди тех, кто его задерживал, оказался Свиридов — тот самый солдат, которого спасли ребята. Тот самый, которого когда-то Устин чуть не убил, настигая во время побега. Устина судили и тоже расстреляли…

 А знаете, что перед казнью сказал предателю Аксён? «Придут наши, ты ещё поплатишься, гад...»

Так все и случилось…

И все же, нестерпимо жаль мальчишеских жизней, отданных с такой простотой и таким бесстрашием. На таких примерах любви к Родине и ненависти к ее врагам, надо воспитывать мальчишек 21 века.

Материал подготовила Е.А.Старостина, зав. Армёнской библиотекой