 Борис Васильев (1924 – 2013) как тогда писали, «попал на фронт раньше своих сверстников» добровольцем, был в окружении под Смоленском, но вышел из него, продолжил обучение военному делу, и в 1943 году после тяжелого ранения был уже демобилизован и направлен на обучение в военную академию. Стал испытателем танком и написал много романов и рассказов о Войне, один из которых "В списках не значился..."
Название повести говорит о том, что много солдат, совершивших свой подвиг, так и остались неизвестными. И неважно было, кто в какой части значился, особенно в первые дни войны, когда царила неразбериха. Важен был сам подвиг солдат и офицеров, который совершался повсеместно с первого и до последнего дня Войны.
Книга, которую невозможно читать без слёз. Страшно даже подумать, через какие ужасы прошли люди на войне. Этот роман о тех, кто встал на защиту своей страны с самых первых минут и не знал, что впереди ещё целых четыре года тяжелейших испытаний и потерь.
Автор показывает, что именно на войне в самые тяжелые моменты открывает сущность человека: кто - то проявляет характер, быстро взрослеет, проявляет мужество. Кто-то, наоборот, боится в первую очередь за свою жизнь, сдается в плен.
Кто он, Николай Плужников, сумевший жить и умереть свободным, непокоренным, вся короткая жизнь которого – восхождение к подвигу?
Переносишься в то грозовое военное лихолетье и встречаешься с защитниками Брестской крепости.
 Девятнадцатилетний лейтенант Николай Плужников – главный герой книги. Он приезжает к месту службы – Брестскую крепость - в ночь, которая отделяет мир от войны, в ночь на 22 июня 1941 года.
Прибыл он на мирную службу и не успел отметиться в части, а значит, в списках не значится. И если сначала для юного лейтенанта, привыкшего подчиняться уставу, отсутствие над собой командования - повод для переживания. То по истечении всего нескольких дней он, не сомневаясь, будет стрелять, прятаться, выживать и спасать. Выполнять приказ, данный самому себе. А такой приказ имеет высшую силу…
Десять месяцев воевал Плужников с врагом, не давая ему покоя, без надежды и помощи, без смены и отдыха, без писем из дома. Эта короткая жизнь вобрала в себя так много! Выдала столько испытаний и страдания, которые герой стойко и мужественно, достойно преодолел.
И как величайшее напоминание для Николая является то, что остался он в живых только благодаря смерти тех, кто погибал за него. «Он сделал это открытие, не понимая, что это закон войны. Простой и необходимый, как смерть: если ты уцелел, значит, кто-то погиб за тебя. Но он открывал этот закон не отвлеченно, он открыл его на собственном опыте, и для него это был не только вопрос совести, но и жизни». Этот жизненный закон мы свято должны знать сегодня, помнить, что если мы живём под мирным небом, значит, его смогли сделать таким для нас герои той далёкой войны….
В книге автор раскрывает главную цель войны: выжить. Просто выжить, назло немцам.
- А ведь это правда, что человека нельзя победить, - медленно повторил Плужников. – Разве они победили Степана Матвеевича? Или Володьку Денщика? Или того фельдшера в подвале… Нет, они их только убили.
– Этого достаточно. - Нет, я не о том. Вот Прижнюка, они действительно убили, навсегда убили, хоть он и живой. А человека победить невозможно, даже, убив. Человек выше смерти. Выше…
И только солдат, который верой и правдой служит своей Родине, который в самые тяжёлые минуты не думает о побеге и предательстве, может сказать: Мы честно выполняли свой долг, себя не щадя. И до конца, так до конца. Не позволяй убивать себя раньше, чем умрёшь. Только так. Только так, солдат. Смертию смерть поправ. Только так.
Главные герои повести, которые бы никогда в обычной жизни не обратили внимания друг на друга, в момент, когда смерть и ужас заслоняют всё, когда они остались один на один в разрушенной крепости с врагом, смогли пережить свою первую чистую непорочную любовь. Прожить пусть недолгие, но по-настоящему счастливые дни.
С потрясающей силой описаны в произведении моменты, когда умирали от жажды дети, а воду отдавали пулеметам, когда уходили в плен женщины, неся на руках обессиленных детей, вглядываясь в трупы, пытаясь опознать мужа, брата, сына, когда умирали люди в подвальном лазарете от ран, не имея лекарств.
Жизнь девятнадцатилетнего лейтенанта является восхождением к подвигу. Писатель показывает, как молодой человек становится героем, а все его поведение в крепости – новый шаг на новую высоту. Сознание долга является движущей силой его поступков: не думать о себе, пока в опасности Отчизна. Он мог уйти из крепости с любимой девушкой. «И это не было бы ни дезертирством, ни изменой приказу: он не значился ни в каких списках, он был свободным человеком, но именно эта свобода и заставляла его самостоятельно принимать то решение, которое было наиболее целесообразным с военной точки зрения».
Последние страницы повести потрясают.
12 апреля 1942 года немцы загнали неизвестного солдата в ловушку. Он почти ослеп, поседел, ноги его плохо слушались. Николай Плужников сделал все, что мог: «Крепость не пала: она просто истекла кровью. Я – последняя ее капля…».
Борис Васильев в конце повести говорит о немецком лейтенанте, который, видя непобеждённого русского солдата, отдаёт команду, и солдаты вскидывают ружья «на караул». И немецкий генерал, чуть помедлив, поднимает руку к фуражке. А он, (Плужников) качаясь, медленно идёт сквозь строй врагов, отдававших ему сейчас высшие воинские почести. Но он не видит этих почестей, а если бы и видел, ему было бы уже все равно. Он был выше всех мыслимых почестей, выше славы, выше жизни и выше смерти.
Н.Л.Лобова, заведующий Ёмсненской библиотекой | 
